Le taux de potassium fait partie du ionogramme sanguin. Il s'agit d'un dosage réalisé en routine au laboratoire. Il est régulièrement prescrit par les médecins. Une hyperkaliémie (taux de potassium au-dessus de la valeur normale) peut être causée par une insuffisance du fonctionnement des reins, la prise de certains médicaments ou des apports excessifs. Lorsqu'elle est importante, l'hyperkaliémie peut provoquer des troubles du rythme cardiaque. Une hypokaliémie (taux de potassium en dessous de la valeur normale) est le plus souvent consécutive à une perte digestive ou rénale. Diarrhées ou vomissements et prise de certains médicaments, sont les principales causes des baisses du taux de potassium dans le sang. La fatigue est le symptôme le plus fréquemment observé en cas de carence, mais on peut aussi retrouver des crampes, des douleurs ou des faiblesses musculaires, des nausées, de la constipation et des ballonnements intestinaux.